Antwerpen

Na een barre treintocht van vijf uren kwamen Kim en ik aan in Antwerpen. Nou  kom je niet zomaar aan in Antwerpen als je met de trein komt. Je komt aan, volgt de rest van alle mensen, gaat met de roltrap naar boven en ziet daar.... de stationshal. Wauw, wat heeft Antwerpen een mooi station. Echt. Je moet het zien. Foto's geven slechts een slechte impressie. Je moet er staan, de geur van wafels opsnuiven, overal mensen zien lopen, de man van de trein alles in vier talen horen omroepen. Dan pas ervaar je het station en het gevoel dat daarbij hoort. 

Maar goed, het bleef niet bij het station want we hadden een hotel geboekt om te slapen omdat het station ons toch niet zo handig leek. We sliepen in Hotel de Keyser, een luxe hotel met een heerlijk ochtendbuffet. De eerste dag hebben we in sneltreinvaart heel wat typische toeristendingen gedaan. 's Avonds gingen we naar de bioscoop naar de film 'To Rome with love' van Woody Allen waarna dit (vanaf seconde 19) ons vakantielijflied werd. De tweede dag hebben we vooral gewinkeld en de universiteit van Antwerpen bekeken wat echt een geweldig gebouw is! 's Avonds aten we bij K.(apitein) Zeppos en gingen we daarna nog even zitten bij een tentje dat Hulstkamp heet. Beide aanraders, vooral Kapitein Zeppos!

Dag drie hebben we de wat minder bekende straatjes van Antwerpen bekeken en zijn vervolgens weer begonnen aan onze vijf uur durende barre tocht naar huis. Mijn buit was uiteindelijk een nepleren tasje (want ik had nog niet genoeg bruine tassen) een haardonut van de H&M (want we hebben geen H&M in Nederland) een heel schattig limonadeflesje die ik ga gebruiken als vaasje en ik kocht per ongeluk een echt Zwitsers zakmes. Dat per ongeluk zat hem er vooral in dat ik dacht dat het een namaak was en niet één van 'hét' merk. Maar dat bleek het wel te zijn. Hij heeft een schaartje, een vijl, een (scherp) mesje, een pincet en een tandenstoker en hij is nu al mijn beste vriend want ik heb hem al drie keer gebruikt en ik heb hem nog maar twee dagen. Hoe heb ik ooit zonder gekund?

Natuurlijk leer je ook van alles op zo'n reisje zoals bijvoorbeeld:
1. Je mag geen foto's trekken bij de metro's.
2. Ze hebben het over stukjes van twee euro in plaats van munten. Beide afgeleid van het woord muntstuk denk ik zo. Toch zie ik iets heel anders voor me als iemand het over een 'stukje' van twee euro heeft.
3. Je kunt overal een funky kot huren.
4. Antwerpenaren zijn heel erg behulpzaam
5. Je spreekt de hoofdstraat de Meir niet uit als Meijer maar als de Mèr.
6. Voetgangersstoplichten (is dat een woord?) maken geen geluid in Antwerpen.
7. De Quick heeft viezere patat dan de McDonalds. (ja, dat is mogelijk!)
8. Van Bommel is géén aanrader, ondanks dat er in het boekje staat van wel.
9. Mockamore heeft heerlijke broodjes en de allerengste trap in de wereld.

En als laatste: Raak niet in paniek als er een man met een kettingzaag in de lift staat. Hij werkt in het hotel. Je had alleen per ongeluk de servicelift genomen. Hij wilde je niet vermoorden, ondanks dat de kettingzaag je deed vermoeden van wel.

Beter

Ik ben allergisch voor zinnen die beginnen met het woord 'beter'. Vooral als het uit de mond van een meisje tussen de veertien en zestien komt, die een hele laag make-up op haar gezicht heeft gesmeerd en haar handtas zo vasthoudt. Dan helemaal.

Het lijkt de laatste tijd wel een trend om al je zinnen te beginnen met 'beter'. Zo had ik een collega die bijna elke zin begon met het B-woord. 'Beter ga je nu even de vloer vegen ofzo', 'Beter ga ik nu even kassadraaien' of als je iets tegen haar zei in de trant van 'het wordt vandaag waarschijnlijk niet erg druk' dan was haar antwoord - je raadt het al - 'Beter!'

De vraag die bij mij rijst is 'waarom zou je in hemelsnaam al je zinnen met 'beter' beginnen?'. Wat is de lol precies, als die er überhaupt is? Alsof alles wat je achter het woordje 'beter' plakt ook 'beter' aankomt. Of zo iets. Zo van 'Beter ga je nu de wc schoonmaken' Lees: ik wil de wc niet schoonmaken dus maak jij die maar mooi even schoon. Of 'beter doen we nu eventjes wat ik wil'. Dat is minder erg dan 'jij mag de wc schoonmaken of jij doet nu maar eventjes mooi wat ik wil'. Als je je zin begint met 'beter' wek je de indruk dat als je datgene wat de persoon van jou verlangt doet, ook daadwerkelijk beter is.

Het is alsof degene de trappen van vergelijking alvast heeft overgeslagen, jij komt met een goed argument of voorstel, maar wacht, zij weet al beter! En voor het gemak slaat ze jou argument maar helemaal over en komt ze gewoon alvast met een beter voorstel. In ieder geval beter dan iets wat jij mogelijk had kunnen bedenken. Dat je het alvast maar even weet.

Nog een probleem, stel iemand zegt inderdaad tegen je 'Beter maak je de wc even schoon.' hoe antwoord je? 'Ja, het is inderdaad beter (wat was er dan goed, en is er niet nog iets best?) dat ik nu de wc ga schoonmaken' of  'Nee, het is helemaal niet beter dat ik de wc ga schoonmaken'. Je kunt bijna alleen maar fatsoenlijk antwoord te geven door te zeggen 'Beter doe jij dat even' of 'Beter doe ik dat maar even niet'. Maar dan vergrijp ik me aan dezelfde verschrikkelijke fout als de ander. Ik kan het niet uit mijn strot krijgen om mijn zin met 'beter' te beginnen. Echt niet.

Wanneer iemand mij dus een 'beter' voorstel doet, kan ik - hoe ironisch - alleen maar antwoorden met 'best'... Triest hè?

Is het jullie ook weleens opgevallen hoeveel mensen hun zin beginnen met 'beter?

The Untranslatables

Een tijdje terug las ik voor Engels het boek Happiness TM. Geweldig boek, maar dat heb ik al een keer gezegd. In het boek werd gebruik gemaakt van de zogenaamde 'untranslatables'. Dit zijn woorden die je niet naar een andere taal kunt vertalen in maar één woord. Bijvoorbeeld het Nederlandse woord 'gezellig' valt heel erg moeilijk te vertalen, en het is dus ook erg  moeilijk om aan een buitenlander duidelijk te maken wat je bedoelt.

Ik kocht op thebookdepository dus het boekje met 'the untranslatables' want ik was wel nieuwsgierig naar die woorden. Helaas kocht ik per ongelijk niet het boek dat de schrijver van Happiness TM gebruikt heeft voor zijn boek, maar dat mocht de pret niet drukken. Hier een paar untranslatables, met een speciaal voor jullie naar het Nederlands vertaald bijschrift :)

In het Frans kennen ze de uitdrukking 'rire jaune'. Dit betekent letterlijk 'je geel lachen'. Geel is een kleur die in de middeleeuwen werd toegekend aan Judas. Met je geel lachen wordt dus een soort lachen bedoeld waarmee je ware gevoelens over iets naar boven komen. Het is een lach die verraad dat je een ander aan het verraden bent.

De Duitsers hebben ook een paar mooie. Zo kennen zij het woord 'Torschlusspanik' wat letterlijk 'deursluitpaniek' betekent. Hiermee wordt de race tegen de biologische klok bedoeld. Daarnaast kennen ze ook het woord 'drachenfutter', letterlijk vertaald 'drakenvoer'. Dit woord wordt gebruikt voor iets leuks -chocola of iets dergelijks- dat wordt gegeven aan de vrouw wanneer de man later thuis is gekomen dan afgesproken. De vrouw, in dit geval dus de draak, wordt gevoerd met chocola, zodat de man ongeschonden  zijn gang kan gaan.

Als laatste nog een Italiaanse untranslateble. 'Attaccabottone'; een persoon dat verschrikkelijk langdradige verhalen ophangt waar je het liefst aan wilt ontsnappen, helaas gaat dat zelden gemakkelijk. Verder staan er in het Engelse boekje ook een paar Nederlandse untranslatables namelijk: uitwaaien (met een plaatje van een man die met zijn paraplu wegvliegt ;) , de doofpot, uitbuiken, krentenkakker, gezellig, en onderbuik(gevoel).

Een ding is zeker, met dit boekje kun je altijd erg intelligent voor de dag komen, en als dat niet lukt? Dan koop je gewoon wat Drachenfutter!